古时有人说好琴「轻如页，重如铁」，这种说法不全面，琴的分量与选材有关，好琴的选择还与声音、斫制做工等密切相关。可谓良材、良工必须兼备才能出好琴。古琴的斫制从选材开始，古琴面板讲究：轻、松、脆、滑。轻指的是木质要轻；松指的是选用的木材要松透；脆指选材要脆性；滑指的是用料经打磨后要光滑。这是斫制古琴对木材的必备要求。

　　斫琴的琴材一般讲究老木，老木制的琴不易有火气，与新木相比，老木不容易变形，开裂，木性相对稳定。老木一般只有老屋房梁、出土棺木等，但棺木由于长埋地下，终年吸收地气，阴气十足，而且棺木常常开裂，用棺木制琴的话尽量也是先放置几年，行话称为返阳。老木并非越老越好，如横划木纹时木材断掉，则说明木材已朽，不能再用，因此选木以老而不朽为妙。琴的底板一般比面板要硬，梓木居多，也有底板和面板用相同木种的，下面就分不同的部位讲一下琴材的选材。

面板

　　用来斫琴的种类很多，如桐木、杉木、白松、涩木等皆可作为面板，木质硬的用料要薄一点，而木质松软的用料则需要厚点。古时有用樟木面，也有桐木面，樟木接近铁梨，色淡、发黄，而桐木则发黑发暗。

　　琴材要年久放干燥了才不易变形，其木曲直已定，又加坚燥叩击其面听其声音，声音坚劲清响，因此有人选梁木、梁柱或木电线杆作琴材。

　　面板要选择纹理顺直的材质，此外，木材接近地面则声音易浑浊，不清亮，不脆；而木梢则声音易飘，因此中段最好，也最贵重。

　　老木越来越不容易找到，现在为了节省时间，现代制琴有很多新木是用火烤的，然而烤出来的木头音质燥，用放大镜查看木质纤维，会发现已经断裂，而风干的木材的木纹完整，因此音色更好，并可长时间保存这种稳定特质。

琴底

　　梓木：又称为广梓木，色如紫檀，重量则较轻，其中有黑芯木，发声好。

　　枫木、色木：这两种木材作古琴的底板音色会很好，这两种也是制作小提琴底板的材料，其中色木易变形，如热处理方面做得不好就无法保证质量。

　　松木：白松做底板是不错的选择，除白松外的松木基本都裂。

　　黄菠萝：这是东北产的一种木材，纹理粗糙，木纹接近春木，颜色发红，比金丝楠木的味道好闻。音色尚可。

　　金丝楠：木质香，硬度适合坐底板，然而它会受气候的影响产生变化。

　　花梨木：一般做高级琴的底材，声音不错。

　　当然，木材很老时，原有木性已变，则无所谓是什么木，敲击有响，木材不裂，就完全可以用作底材。总之，木以老木为贵。