古琴造型优美，常见的为伏羲式、仲尼式、连珠式、落霞式、灵机式、蕉叶式、神农式等。主要是依琴体的项、腰形制的不同而有所区分。琴漆有断纹，它是古琴年代久远的标志。由于长期演奏的振动和木质、漆底的不同，可形成多种断纹，如梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰裂断、龟纹等。有断纹的琴，琴音透澈、外表美观，所以更为名贵。古代名琴有绿绮、焦尾、春雷、冰清、大圣遗音、九霄环佩等
琴式
古琴的十四个普通的琴式：仲尼式、伏羲式、列子式、连珠式、灵机式、落霞式、伶官式、蕉叶式、神农式、响泉式、凤势式、师旷式、亚额式、鹤鸣秋月式。其中最著名的九霄环佩就是伏羲式。
构造
琴一般长约三尺六寸五（约120—125公分），象征一年三百六十五天（一说象周天365度）。一般宽约六寸（20公分左右）。一般厚约二寸（6公分左右）。琴体下部扁平，上部呈弧形凸起，分别象征天地,与古时的天圆地方之说相应和。整体形状依凤身形而制成，其全身与凤身相应（也可说与人身相应），有头、颈、肩、腰、尾、足。
古琴最初只有五根弦，内合五行，金、木、水、火、土；外合五音，宫、商、角、徵、羽。后来文王囚于羑里，思念其子伯邑考，加弦一根，是为文弦；武王伐纣，加弦一根，是为武弦。合称文武七弦琴。
结构示意图：正面；侧面；背面
十大名曲
1．广陵散
2．高山流水（唐后分为《高山》和《流水》二曲）
3．平沙落雁
4．渔樵问答
5．阳春白雪
6．潇湘水云
7．阳关三叠
8．梅花三弄
9．胡笳十八拍
10 ．醉翁唱晚
其他名曲
《普庵咒》、《长门怨》、《阳春》、《白雪》、《长清》、《离骚》、《龙翔操》、《梧叶舞秋风》、《墨子悲丝》、《孔子读易》、《秋塞吟》、《雉朝飞》、《孤馆遇神》、《凤求凰》、《秋江夜泊》、《捣衣》、《鸥鹭忘机》、《乌夜啼》、《神人畅》、《惜红妆》
斫琴名家
汉及以前：蔡邕（汉代以前，名琴已现世，然斫琴可考者唯蔡邕）
唐代：四川雷氏一族（三代共九位斫琴大家）吴地张越 蜀中郭亮 吴地沈镣 李勉（皇族）
北宋：朱仁济 马希亮 马希仁 僧仁智 石汝历
南宋：金渊 金公路 陈亨道 严樽 马大夫 梅四言
元代：严古清 施溪云 施谷云 朱致远
明代：万隆 惠祥 南昌涂氏（涂明河、涂嘉彦、涂嘉宾等） 钱塘汪氏（汪舜卿、汪舜臣等）
张氏五修（即张敬修、张季修、张顺修、张睿修、张敏修）
清代：张之洞等
民国时期：杨宗稷 管平湖 徐元白
现代：李明忠 裴金宝 曾成伟 王鹏（北京钧天坊）李一凡（夔音堂） 马维衡（扬州广陵派琴家）倪诗韵 单卫林（南风古琴）
古琴断纹指琴表面上因长年风化和弹奏时的震动所形成的各种断痕。断纹的种类很多，主要有梅花断、牛毛断、蛇腹断、冰纹断、流水断、龙鳞断等。一般来说，琴随年代久远程度不同，断纹也不尽相同，是鉴藏古琴的主要依据之一。
斫琴名家—李一凡
鉴定真伪
看断纹
古琴断纹指琴表面上因长年风化和弹奏时的震动所形成的各种断痕。古琴的断纹在某种意义上是其年代久远的表征，而不同的断纹更是能传达出其年代的久远程度。这种观念长期以来往往被作为鉴藏古琴的主要依据之一。
看漆灰
斫琴选用桐木或杉木，因为这两种木料质地松透，共鸣效果好。但是由于这两种材质比较松软，为了保护琴面且能历经长期磨损，又能够具有传音效果，在古琴表面的漆下面必须要有灰胎。
听音色
好的古琴要具备九德：“奇”“古”“透”“静”“润”“圆”“清”“匀”“芳”。但一般具有静、透、圆、润、清、匀就算是好琴了。
看形制
古琴的款式同样体现着中国悠久的文化，历代读书人也对古琴寄予了“载道”与“言志”的厚望。随着每个朝代审美、工艺及斫琴技术和斫琴师情趣的变化，古琴的款式也不断丰富。
闻气味
老琴琴腹内闻之会嗅到一股淡淡的沉香味。
看琴铭
琴铭指镌刻在古琴背面的文字和印章，由历代斫琴者和收藏者所为。内容一般有题名、闲文印、铭文以及藏印和跋语。
油漆工艺
化学漆 光亮度大，漆脆，光滑，微微有籽粒。（此种漆面手感生涩、易开裂，使用寿命最短，多为劣质练习琴使用）
合成大漆（腰鼓漆） 漆质光滑，丰润，流平性佳！仔细看有擦漆后留下的一丝丝痕迹。
传统大漆（中国大漆，也叫生漆） 漆质坚韧光滑，有质感！仔细看有擦漆后留下的一丝丝痕迹。（使用寿命最长）
灰胎
鹿角霜、八宝灰、瓦灰为主
灰胎以鹿角霜和八宝灰为最好，其次为瓦灰。
为了做旧美观，也是为了能让初学者看清，有时会把古琴的漆胎磨掉一些，露出点灰胎，鹿角霜颜色发金黄，八宝灰就不用细说了，如果灰胎全部是瓦灰就不会这样做了。
附件
岳山、承露、轸池条、冠角（焦尾）、龈托、龙龈这些都是斫琴时就粘上的，多数采用紫檀木、老红木、花梨木等材料，但也有很多人将普通材料上色或搽上鞋油来冒充老红木或紫檀。这就要多了解木材知识，或在焦尾下贴处用砂纸擦一下，看完后用油或传统大漆擦擦，不会影响外观的。
琴轸、雁足的材料有木化石、象牙、玉石、紫檀木、老红木、花梨木等。多数采用紫檀木、老红木、花梨木，但同样也有很多人通过上色或将木材浸泡在颜色水里来冒充，辨别方法同上即可。
